Qohelet Rabbah

Vanità delle vanità [havel havalim], dice Qohelet, tutto è vanità... Rabbi Huna disse a nome di rabbi Ah·a: 'Davide diceva una cosa, senza darne spiegazione, ma suo figlio Salomone la spiegava. Salomone diceva una cosa senza darne spiegazione, ma suo padre Davide la spiegava. Davide disse: L'uomo è simile ad un vapore [hevel] (Salmi 144, 4). A che vapore è simile? Se è simile al vapore fragrante che esce da un forno, allora c'è sostanza in esso. Se è simile a quello di una stufa, allora c'è sostanza in esso. Giunse quindi suo figlio Salomone, che spiegò il versetto, come è detto: Vanità delle vanità, dice Qohelet...'. Rabbi Šemu'el, figlio di Nah·man, insegnò, a nome di rabbi Yehošua', figlio di Qorah: 'Ciò può essere paragonato ad un uomo, che mette sul fuoco sette pentole, una sopra l'altra, così che quella che si trova alla sommità non ha vapore [hevel] che contenga sostanza'. Così il Qohelet Rabbah cerca di dare ragione delle tante enigmatiche affermazioni di Qohelet (Ecclesiaste), uno dei testi più enigmatici della letteratura biblica. Redatto in Palestina tra VIII e IX secolo e.v. in ebraico e aramaico, il Qohelet Rabbah, qui tradotto per la prima volta in italiano, è un midraš esegetico che analizza e interpreta il testo di Qohelet da vicino, versetto per versetto, addirittura parola per parola, servendosi di materiale tratto da midrašim più antichi - soprattutto Genesi, Levitico e Lamentazioni Rabbah - e da altre opere della tradizione rabbinica, tra cui i Talmudim di Palestina e di Babilonia e i Pirqé Avot.