Breve storia del chassidismo

Nell'Europa orientale, là dove nel XVIII secolo risiedeva la maggioranza del popolo ebraico, fece la sua comparsa un nuovo tipo di ebreo, il chassìd. I chassidìm presentano almeno cinque caratteristiche che sono loro proprie: l'importanza data alla Cabbalà, il concetto che ogni atto della vita è in sé religioso, la ricerca dell'unione con Dio, una intensa vita comunitaria e il culto del rebbe, il capo carismatico intorno al quale si raccolgono i fedeli. Julien Bauer, professore all'Università del Quebec, ripercorre la storia del movimento chassidico dal suo sorgere, alla fine del '700, fino ai giorni nostri esaminando le motivazioni storiche e sociologiche che portarono alla sua nascita, al suo espandersi e al suo rifiorire dopo la tragedia della Shoà che sembrava averlo annientato per sempre. Il potente afflato mistico che caratterizza il chassidismo, seppure con motivazioni diverse rispetto a quelle del suo sorgere, oggi più che mai catalizza il bisogno di spiritualità che la moderna società mediatica sembra negare.